クロスカントリースキーの祭典 ～ルミナリー・ロペット 2014～

The City of Lakes Loppet Ski Festival は、毎年２月の第一週の週末に掛けてミネアポリスで行われる、クロスカントリースキーの祭典です。本格的なクロスカントリースキーのレースから、家族で楽しめるレクリエーショナルなイベント、変わったところでは、愛犬とチームになって滑るスキーレースや氷上自転車レースまであり、冬のミネソタ最大のこのイベントに参加せずに春を迎えるなんて、今では考えられません。

私達が今年も参加したのが、ルミナリー・ロペット！土曜日の夜に、凍った湖の上のコースでクロスカントリースキーを楽しむイベントです。1.200個以上の氷のランタンで照らされた、全長3.4キロのコースを進むと・・・

コース脇のファイヤーダンスのショーの前には人だかりが。

途中、Enchanted Forest (魅惑の森)に迷い込み・・・

森を抜けると、そこにはIce Cropolis (氷の城砦)が。

ライトアップされたレーク沿いの豪邸も素敵です。

風も無く、コンディションの良い夜とは言え、スタート時の気温は既にマイナス12℃。ホットチョコレートやクッキーのステーションで、焚き火にあたって休憩をとりながらゴールを目指します。

ゴール地点で待っているのは・・・、仮設のテントで行われているパーティーとフリーのビールっ。テントの中は、生バンドの演奏で盛り上がっていました。

帰り際、随分と人の減ったアイスピラミッドの前でパチリっ。

帰宅時の気温は、なんとマイナス18℃。どうりで寒い訳です。でも、帰ってしまうのが名残惜しい2014年、ルミナリー・ロペットの夜でした。

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