水浸しのゴルフ場

私達がよく利用していたゴルフ場に隣接する練習場に、久々に出かけたToshiさん。いつもならば暗くなるまで帰ってこないはずですが、この日はなぜかあっという間に戻ってきてしまいました。何と、ゴルフ場が浸水していて利用できなかったというではありませんか。

Toshiさんがゴルフ場のオフィスで聞いたところ、今年の春から初夏にかけてミネアポリスに降った記録的な雨のせいで、一時は大人の胸程まで浸水していたそうです。

Toshiさんの提案でそのゴルフ場にお散歩に出かけることにしました。

ここは18ホール、打ち下ろしのパー5。PGAツアーのプロも真っ青の池越えのホールになっていました。

コースの中央部分はもう湖状態

木の左側にあるのがベンチ。残念なことにこの木は浸水のせいで枯れてしまっているようです。

静かで人気のないゴルフコースは、野鳥達の楽園になっていました。

小島になっているのは、レディース用のティーグラウンド。カモ達がくつろいでいます。

残念なことに、今年はこのコースでプレーできる目処は立っていないそうです。私達のホームグランドともいえるこのゴルフコースで、以前のようにプレイできる日を心まちにしています。

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私達流、感謝祭の過ごし方

2012、感謝祭の朝のミネアポリスの気温は10℃。予報通り暖かくなりました。どうせ感謝祭の木曜日は巷のストアは何処も閉まっているし、家でテレビを見ててもつまらないので、しばらくしてなかったゴルフに行こうということになり、前日に予約を入れていたんです。感謝祭の料理も朝には完成させ、いざゴルフ場へ・・・。

友人のYさんも私達のプランに賛同・・・でご一緒することに。意外にもゴルフ場は結構混んでました。

 

123ヤード、パー3。ナイッショッ！・・・と思ったらグリーン手前にポトッ。おっ、惜しい。

 

日が出るとぽかぽかで、Toshiさんジャケットを脱いでしまいます・・・が、ホールも終わりに近づく頃には風がちょっと冷たくなってきたような・・・。

 家に着いて感謝祭の昼ごはんを食べていると・・・なんと雪がぱらついてくるじゃないですかっ。

日が暮れた頃にはもうこの通り。滑り込みセーフの今シーズン最後のゴルフだったようです。

 

感謝祭翌日、ブラック・フライデーの目玉セール目当てにこの寒空の中、お店の前に並んでいる人達には気の毒なサンクスギビング・ナイトになりました。

 

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夏の思い出2011: ゴルフ編

今年は4月中旬に雪が降ったり、春夏通して雨が多かったり、おまけに新居のプロジェクトで忙しかったりで、例年よりコースに出かける機会が少なかった私達。今までが多過ぎたのかもしれませんが・・・。

それでも、スケジュールが合えば友人達と短いミネソタの夏ゴルフを楽しみました。私達のホームグランドはもっぱらミネアポリス周辺のパブリック･コース。おまけに、トワイライト・ディスカウント・タイムを狙った18ホール、カートなしの超お得プラン。

この日はセオドアワース・ゴルフコースで18ホール。セオドアワースはミネソタで最も古い歴史のあるコースの一つで、私の思い出のデビュー・コースでもあるのです。（Toshi さんはすっかり忘れていたけど・・・）

ミネアポリスのダウンタウンにも近いこのコース。これは3番ホールのティーグランドから。

ダウンタウンのスカイラインを眺めながらのゴルフが楽しめます。

ダウンタウンまで届け~

コースにはその歴史を感じさせる大きな木々がたくさんありますが、この夏の竜巻の被害で倒れた木もたくさんあって、自然のものすごい力を真近かで感じされられました。

これは、おかっぱにカットされた大きな柳の木

こんな木々に囲まれているので、鳥やリス、鹿などの動物達に出会うこともしばしば。以前、秋晴れのコースでキツネ達が日向ぼっこしているのを見かけたこともあります。この日はコース途中の小川でこんな鳥を見かけました。ダウンタウンの近くで自然に囲まれてゴルフを楽しめるのが魅力です。

私のデビューコースでありながら、実はあまりこのコースとは相性のよくない私。それというのも、後半の9ホールでは、前半の疲れに追い討ちをかけるように急坂が続くのがその理由。

これが10ホールの上り坂。この写真ではあまり坂の急さがわかりませんが、

 冬にはチュービング場になるほどの急勾配です。

急な上り坂の後には気持ちのいい打ち下ろしホールが・・・。けれど、疲れであごが上がりっぱなしで、なかなかボールが真っすぐ飛んでくれません。なるほど、このコースではカート利用のプレーヤーが多いのもうなずけます。でも私達は、いつまでも元気にゴルフを楽しめるよう、これからも頑張って歩き続けます。

このゴルフコースのある、セオドア・ワース･パークはウォーキングやサイクリングのトレイルはもちろんのこと、オフロードのマウンテンバイク・トレイルもあり、冬にはチュービング、クロスカントリースキーコースと、アウトドアスポーツ大好きのミネソタ人を1年を通して楽しませてくれます。

夏ゴルフはもうおしまいですが、私達が最も好きな秋ゴルフはこれからです。ゴルファーの集中力を奪うミネソタの大きな蚊もいないし、混雑していないゴルフコースでのんびり紅葉を楽しみながら歩きゴルフを楽しもうと思います。もちろん、防寒対策は必須ですが・・・。

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秋のゴルフ

10月に入って、周りではそろそろゴルフのシーズンは終わり・・・なんて声も聞かれ始めるミネソタ。イヤイヤ、私達にとってはまさにこれから、まだまだシーズンは終わらせません！
夏の間悩まされていた巨大なミネソタの蚊（ミネソタの州の鳥は蚊だというジョークもあるくらい）にもこの時期には悩まされなくなって私達にはまさに最高のコンディション。

なんて言ったって、根っからの貧乏ゴルファー夫婦ですから、トゥワイライト・ディスカウントやフォール・レイトと呼ばれる割引料金には目がないのです。

この日はミネアポリス、ホプキンスにあるMeadowbrook Golf Clubへ。パブリック･コース、18ホール、トゥワイライト・ディスカウントで$18という格安さに加え、9月のLabor Dayのホリデー以降、トゥワイライト・ディスカウントも午後3時からと私達の味方。
1Hole, Par5　この秋空！空気がおいしい！

11Hole, Par4　秋はグリーンにも落ち葉がたくさん。誰か掃除機持ってきて！

 14Hole, Par5　大量のカナディアン･ギースがコースの一部を占領！お願いだから私のボールには当たらないで!　

私達にとって、ゴルフはスコアよりもエクササイズ重視。カートの使用は厳禁です。たまにいいドライバーショットが打てたら申し分なし。このお値段といい、ゴルフは練習場よりも、コースを歩いて回るほうが断然楽しい！Toshiさん（夫）は、私はただ単に練習嫌いなだけ・・・・と言いたげ？

”夫婦一緒に楽しめる趣味があっていいわねえ～”と時々言われるけど、ここまで来るには長かった。ゴルフが原因で夫婦げんかも。その当時は周りから、夫からゴルフは習うものではない！とよく言われたっけ。

これから日没が早くなると、フォール･レイトの割引が午前から適応になってきます。ただでさえプレーヤーの減ったこのシーズンのゴルフ場が、地元チーム、バイキングスのフットボールゲームなんかがあると、それはそれは静か。コースを2人で貸切状態なんてこともありました。でも、帽子に手袋、重ね着は必須です。

さて、ミネソタでThanksgiving Dayホリデー（11月第4木曜日）以降にゴルフができたことが過去5年で2度。さて、今年は？

いつも利用しているTeeMasterというオンライン予約サイトではValue Roundsという超お買い得ラウンド券を購入できる季節でもあります。私達も早速、18ホール$46というコースのラウンド券を$15でゲット！これだから秋のゴルフはやめられません！